W klasycznym, rekreacyjnym narciarstwie kijki odgrywają szczególną rolę. Może więc warto – chociaż w ograniczonym zakresie – przyjrzeć się dokładnie, z jakich materiałów się je produkuje. Dzięki temu będzie można w pewnym sensie sprawdzić, który z modeli – a jest ich całkiem sporo – będzie najlepszy dla konkretnego narciarza.
Aluminium – najpopularniejszy budulec kijków narciarskich
Najczęściej spotykanym „budulcem” kijków narciarskich jest oczywiście aluminium. Materiał ten jest lekki, zapewnia optymalne parametry jazdy, a także wykazuje doskonałą odporność na oddziaływania zewnętrzne i mechaniczne. Należy jednak pamiętać, że do produkcji kijków wykorzystuje się różne rodzaje aluminium. Najczęściej jest to:
1. Odmiana F60 – jest to stop z niewielką ilością dodatków, który nawiasem mówiąc, charakteryzuje się największą możliwością odpornością i wytrzymałością na obciążenia. Co więcej, materiał ten wyróżnia się bardzo korzystnym stosunkiem masy do wytrzymałości, co już samo w sobie predysponuje go do wykorzystania w tej roli. Co ciekawe, stop ten nie jest wykorzystywany wyłącznie do produkcji kijków narciarskich. Stosuje się go bowiem również w przemyśle transportowym, lotniczym, a nawet… zbrojeniowym.
2. Aluminium 6061 – to już nieco bardziej zróżnicowany stop, w skład którego wchodzi magnez, a także krzem. Podczas produkcji struktura ta jest dodatkowo wzmacniania poprzez zimną obróbkę mechaniczną, co przedkłada się na jej wzrost odporności na pęknięcia. Stop ten jest wykorzystywany do produkcji kijków służących do użytku ogólnego, w tym też do nauki jazdy na nartach.
3. Aluminium F45 – stop ten – podobnie jak w powyższym przykładzie – przechodzi przez proces zimnej obróbki mechanicznej. Głównym dodatkiem wchodzącym w jego skład jest magnez, dzięki czemu wykonane z niego kijki do nart są stosunkowo tanie, a zarazem niezwykle odporne na trwałe odkształcenia. Niestety nie jest to materiał, który sprawdzi się w ekstremalnych warunkach, toteż nie poleca się go osobom uprawiającym profesjonalne narciarstwo.
Włókno węglowe, czyli wyższy poziom narciarstwa
Dzięki zastosowaniu włókna węglowego kijki narciarskie wykazują już znacznie lepsze parametry pracy. Cechuje go duża wytrzymałość (zwłaszcza w odniesieniu do niewielkiej masy), a także popularność. Co ciekawe, włókno to jest wykorzystywane do produkcji wielu różnych, sportowych akcesoriów, w tym rakiet tenisowych, rowerów, czy też… kojach narciarskich. Niestety włókno to – w swej tradycyjnej formie – jest dość wrażliwe na bezpośrednie uderzenia. I właśnie dlatego kije narciarskie coraz częściej produkuje się ze specjalnie dobranych kompozycji karbonowo – kevlarowych, dzięki którym ich wytrzymałość wzrasta w bardzo dużym stopniu.
Nie tylko materiał…
Wybierając kijki narciarskie, koniecznie należy zwrócić uwagę na ich – wydawałoby się – dość mało istotne elementy, a mianowicie na rączkę i grot. Rączka musi być zaprojektowana w ten sposób, by zapewniała ona maksymalną skuteczność uchwytu, a także optymalne wyważenie kijka. Istotny jest również grot (z końcówką widiową), który powinien łatwo wbijać się nawet w twardy i zmrożony śnieg. Niektóre kije narciarskie oferują szereg ciekawych innowacji, dzięki którym jazda na nartach ma być jeszcze łatwiejsza. Mowa tu m.in. o specjalnych systemach, których zadaniem jest integracja rękawiczek z paskiem, dzięki czemu można go szybko wpiąć i wypiąć
Podsumowując, kijki do nart to coraz bardziej rozbudowane akcesoria narciarskie, bez których trudno sobie wyobrazić bezpieczne poruszanie się po stoku.